Переводчик английской версии: Khan Группа редакторов английской версии: Liber Reverie
“Какой смысл — это отрицать? Каин ушел.” Рыцарь решил, что разговор окончен, и толкнул Миэль в спину, а она рефлекторно отступила на шаг.
«Прости, но на этот раз я не смогу тебе помочь, Миэль».
Ария заплакала, и гнев всех присутствующих по отношению к Миэль усилился, за исключением одного человека — Миэль, посчитавшей эту ситуацию очень странной.
«Миэль, я доверяла тебе... Я верила, что ты больше не будешь делать ничего плохого! Как ты могла...»
Когда рыцари вытолкали Миэль за дверь, и уже собирались уйти, послышался обиженный голос Джесси. Джесси, должно быть, искренне верила, что Миэль может измениться также, как когда-то Ария.
«...!»
Услышав её голос, Миэль потеряла сознание, её беспомощно вытащили через парадную дверь, и вскоре она покинула особняк в повозке для грешников. Поскольку Миэль уже рассказала о том, что сделала перед выходом, этого было достаточно для признания, поэтому никаких допросов или расследований для подтверждения фактов проводиться не будет.
Улики и свидетели также были налицо, так что в этом не было необходимости. В конечном итоге это привело бы к тому, что Миэль просто начала бы отрицать случившееся и смущаться. Тем временем к Миэль вернулась память, и она стала настаивать на том, что не пыталась убить Арию, а Ария была её сообщницей, но никто не стал её слушать, как бы Миэль ни настаивала. Вскоре, её избили за то, что она несла чушь, чтобы избежать наказания. Сразу после этого было принято решение о казни. Нет, ей могли вынести более суровый приговор, чем казнь.
Ария, похоже, сожалея о том, что не могла присутствовать при допросе, окликнула Джесси, когда служанки, ругаясь и чертыхаясь, отвернулись от Миэль.
«Джесси».
«... Да? А, да. Леди...»
«Уже очень поздно, но почему бы тебе не выпить со мной чаю?»
«... Чай?»
На лице Джесси отразилась греховная мысль. Похоже, она переживала из-за того, что защищала Миэль и утешала, что и привело к такой ситуации. Она даже не знала, что Ария использовала её.
«Да. Я расстроена и, кажется, не смогу уснуть. Думаю, ты будешь чувствовать то же самое».
«... Ах да... Я буду готова через минуту».
Лицо Джесси помрачнело, когда Ария сказала, что не сможет уснуть. Джесси, что было нехарактерно для неё, неуклюже приготовила угощение и пошла в комнату Арии.
«...Леди».
Голос Джесси был очень осторожным, когда она позвала Арию. Ария мягко улыбнулась Джесси, попросив её сесть напротив.
«Присаживайся, Джесси. Мне одиноко, так что давай выпьем вместе».
«...»
“Как я смею претендовать на это место? Из-за своего глупого сочувствия я чуть не довела свою Госпожу до смерти.”
«Давай. Чай остынет».
Но Ария не сдавалась и уговаривала её сесть, так что в конце концов Джесси села напротив Арии, и они какое-то время молча пили чай.
«Я не считаю, что ты плохо поступила, заботясь о Миэль». И тут Ария внезапно перешла к делу.
Джесси была поражена и уставилась на Арию широко раскрытыми глазами.
Ария по-прежнему мягко улыбалась. «В мире так много людей, которые сожалеют о своих грехах и раскаиваются в них».
Конечно, были и те, кто не раскаивался, например Ария и Миэль, которые в прошлой жизни сильно обидели Джесси и выгнали её.
«Так что я не думаю, что твоё поведение неправильно. Просто...»
Ария сделала паузу, отпила глоток чая и сказала: «Я хочу, чтобы ты была немного осторожнее в своих словах и поступках. Не показывай другим свои истинные намерения».
«...Что Вы имеете в виду?»
«До тех пор, пока ты до конца не поверишь другим, не показывай людям своих истинных намерений. Если ты этого не сделаешь, то пострадаешь сама».
У Арии, сказавшей это, было безмятежное выражение на лице, совершенно не похожее на то, которое она недавно продемонстрировала Миэль, словно и то, и другое было ложью.
«Если ты этого не сделаешь, то либо пострадаешь сама, как сейчас, либо пожалеешь о том, что причинила кому-то боль. Если ты продолжишь встречаться с Гансом, тебе всё больше и больше будет требоваться умение ладить с людьми».
Ганс всё ещё был на стороне победителей, и при таких раскладах его возлюбленной Джесси тоже придется выйти в свет. Ария больше не хотела, чтобы Джесси жертвовала собой и страдала ради других. Ария не хотела, чтобы Джесси думала, что она может легко доверять другим и помогать им становиться лучше, даже если сама она не была такой же порочной, как они.
Джесси опустила взгляд, словно извлекла урок из этого инцидента, и молча кивнула, прикусив губу.
* * *
С тех пор у Джесси выдалась минутка для размышлений.
Джесси, казалось, обдумывала слова Арии. Если бы это был совет о чём-то другом, она бы последовала ему немедленно, но ей было трудно в одно мгновение изменить своё отношение и доверие к другим людям, которого она придерживалась двадцать лет.
Ария оставила Джесси одну, не став, убеждать её хорошенько подумать и сделать выбор. Тем не менее она считала, что для самой Джесси было бы лучше немного больше сомневаться в других людях, которые совершали очевидные проступки, как Ария и Миэль. Только так она могла избежать того, что было в прошлой жизни.
Конечно, если бы Джесси пострадала из-за того, что кому-то доверилась, Ария бы этого человека не отпустила, но она хотела, чтобы Джесси научилась лучше ладить с людьми, чтобы в первую очередь не пострадать самой.
Тем временем, как и надеялась Ария, Миэль упустила свой шанс объясниться, и ей пришлось ждать конца своих дней в тюрьме. Сначала следователи задавали ей несколько вопросов, говоря: «Это проверка фактов», но вскоре перестали навещать её, словно им надоело слушать абсурдное заявление Миэль после того, как к ней вернулась память.
«Это не так, не так! Всё было выполнено по указанию Арии... Нет, это всё подстроила злая сучка Ария! Сколько раз я должна вам повторять? Пожалуйста, пожалуйста, поверьте мне!»
Через несколько дней следователь и рыцарь пришли проверить, как себя чувствует Миэль, но, увидев её, они лишь покачали головами. Она кричала изо всех сил. Они удивлялись, откуда у неё ещё берутся силы, ведь Миэль ничего не ела всё это время. Они не хотели тратить еду впустую, ведь её всё равно казнят. Конечно, ей давали немного воды, чтобы она не умерла.
Это было гуманнее. Других преступников, которым грозила казнь, жестоко избивали и пытали, но Миэль, которая ещё не достигла совершеннолетия, была худой и слабой, и ей очень повезло, что она избежала страданий, ведь после пыток она, скорее всего, умерла бы.
«Нам больше не нужно ничего узнавать, так что лучше доложить обо всём Его Высочеству».
«Да, обстоятельства и улики ясны, и никаких признаков раскаяния по-прежнему нет».
«Страшно даже дышать тем же воздухом, что и она».
«Всё верно. Сколько раз она совершала такие ужасные преступления, будучи ещё совсем юной? Мы должны избавиться от неё как можно скорее, чтобы никто больше не пострадал».
Некоторое время наблюдая за отчаянной борьбой Миэль, они без колебаний отвернулись, словно она больше не заслуживала жить.
«Это была не я! Я пыталась убить не ту злодейку, а всего лишь служанку Энни! Вот почему она дала мне Цветок-Стимулятор! Пожалуйста!»
Следователь нахмурил лоб, слушая признание Миэль, и, выходя из тюрьмы, спросил рыцаря: «Можно я добавлю это в отчет?»
«Ну, я уверен, что она лжёт, но пока давай так и сделаем».
Но даже если бы это было правдой, ничего бы не изменилось.
Что хорошего в её признании о том, кто был её целью, если бы этот человек уже был мёртв? Более того, уже ходили слухи о том, что Миэль пыталась убить Арию. Теперь, если они заявят, что целью была Энни, никто им не поверит. Очевидно, что никто им не поверит, потому что Миэль уже солгала, пытаясь свалить вину на Арию.
Тем не менее следователь должен был доложить обо всём непосредственно наследному принцу, поэтому он пришёл к Астеру с лично составленным отчётом, в котором были подробно изложены все детали расследования. Астер получил отчёт с большим количеством подробных показаний и анализом ситуации. Он прочитал его, не пропустив ни слова. Он хотел убедиться, что Ария больше не будет связана с прошлым, и устранить причину её страданий.
«Она пыталась убить Энни, служанку, а не Леди Арию».