Переводчик английской версии: Khan Группа редакторов английской версии: Liber Reverie
Кто бы мог подумать? Когда Ария намеренно притворилась скромницей, показывая тем самым, что никто не разделяет её мысли, внезапно её слова превратились в холодную воду вылитую на Миэль.
Никто из присутствующих не был настроен позитивно по отношению к Миэль, но и этого было достаточно, чтобы её пристыдить. Для того, кто не знал, Ария выглядела святой, прикрывающей свою сестру, причинившую ей вред, но Астер, узнавший Арию настоящую, нарушил молчание и заговорил, потому что понял, что она пытается сделать.
«... Вы так думаете? Я совсем не знал об этом. Интересно, каким человеком она вырастет, ведь Леди Ария так её хвалит. Графу должно быть не о чем волноваться, ведь у него две мудрые дочери».
«... Спасибо», — ответил граф, вытерев лоб платком, словно никогда раньше не слышал такой похвалы, а Миэль покраснела, скрыв смущение. Лучше бы её отругали.
Однако она не могла злиться или покинуть место, где за ней наблюдал даже наследный принц.
Каин, наблюдая за тем, что происходит, вмешался, пытаясь разрядить обстановку. «... Разве Вы не говорили, что пришли за разрешением?»
Разговор о Миэль был не очень важным, поэтому тема беседы быстро сменилась. Ария, наблюдая за неприятной сценой с Миэль, тоже проявила заинтересованность. Она хотела услышать это лично, хотя и имела некоторые ожидания.
«Ах да».
Астер, похоже, тоже не собирался тратить время на бесполезные разговоры и сразу перешёл к делу. Он подумал, что лучше было бы прогуляться с Арией по особняку, чем участвовать в этом скучном спектакле с членами её семьи.
«Я уже признался ей в своих чувствах и пригласил на свидание, но подумал, что мне лучше получить официальное разрешение от вас. Может быть...»
Астер спрашивал разрешения у графа и графини, но его взгляд был устремлён на Арию. Казалось, что он спрашивает разрешения у неё.
«Скорее всего, дело не закончится только этим. Я уже говорил с ней об этом, но решил, что будет лучше спросить разрешения у вас».
“Не закончится только этим?” Оставалось сделать ещё кое-что. Хотя Ария и ожидала чего-то подобного, она никак не отреагировала, словно была шокирована, услышав такое замечание непосредственно от наследного принца. Разница между воображением и реальностью заставила её онеметь. “Что ещё я могу сказать? Я не могу отказать ему, даже если захочу.” В саду воцарилась тишина, и Ария тихо ответила с улыбкой.
«Что вы думаете, граф и графиня?»
«...Да!? Да, да...», — смущённо ответил граф, сильно заикаясь. Ему было неизвестно, понравится ли наследному принцу такой ответ или нет.
«Вашему Высочеству не нужно спрашивать разрешения. Если Вы нравитесь друг другу, то так тому и быть». Графиня ответила со слезами на глазах, словно Арии сделали предложение. Она молилась о повышении статуса, которого ещё никто не добивался.
Похоже, они закончили есть, потому что все отложили столовые приборы, и Ария обратилась к Астеру, который без промедления сделал несколько глотков приготовленного чая. Его лицо сияло от счастья. «Мистер Астер, почему бы Вам не прогуляться по внутреннему саду, который моя мама разбила своими руками?»
«Здесь так здорово? Я правда хочу осмотреться».
«Тогда я пойду первой».
Ария, одна из тех, кто должна была больше всех удивиться его словам, встала с широкой улыбкой, а граф закивал, словно сломанная кукла. Графиня рядом с графом выглядела грустной, словно хотела остаться с ними.
Как только пара скрылась в крытом саду, графиня приказала слугам и служанкам поторопиться и ещё немного прибраться в саду и особняке. Воспользовавшись моментом, Миэль позвала графа, вставшего со своего места с немного растерянным видом.
«Отец». Когда Миэль позвала его, у неё был такой вид, будто она потеряла связь с реальностью.
«... Миэль? Что-то случилось?»
“Неужели что-то произошло, раз Миэль выглядит так?” Граф не смог понять, что именно произошло, и поспешил к ней, выглядя обеспокоенным. Затем Миэль настороженно огляделась по сторонам и тихим голосом сказала то, что её беспокоило.
«... Его Высочество наследный принц и Ария никогда не поженятся. Ни за что!» В голосе Миэль слышалось отчаяние.
«Что ты имеешь в виду?»
Когда граф спросил её об этом, словно не понимая почему она так говорит, Миэль объяснила свою точку зрения.
«Ты же решил помочь принцессе. Кстати, как ты мог позволить моей сводной сестре встречаться с наследным принцем? Помогать принцессе... разве это не для того, чтобы проверить Его Высочество?»
«Да... я так думал.»
“Почему ты отвечаешь в прошедшем времени, если сказал «да»?” Миэль нахмурила лоб и снова начала уговаривать графа.
«Кроме того, ты возглавляешь сторонников аристократии. Я не могу поверить, что ты вот-вот вступишь в отношения с императорской семьей! Ты уверен, что не будешь жалеть, если все твои усилия ни к чему не приведут? Ты хочешь так опозориться? Это же не так!»
«...Миэль».
«Если ты будешь выглядеть так удручающе, уверена, что сторонники аристократии разбежаться. Они же совсем недавно объединились вновь.
«Миэль, я знаю, о чём ты думаешь, так что успокойся немного».
Миэль продолжала говорить с большим воодушевлением, а граф легонько похлопал её по плечу, чтобы успокоить. Его жест полностью выражал понимание её мыслей, хотя на самом деле граф их совсем не понимал.
«Конечно, я с тобой согласен. Но принять решение не так-то просто. Разве он не наследный принц? Кроме того, Ария ему очень нравится, и мы можем этим воспользоваться».
Граф, казалось, был в восторге, понимая, что можно извлечь выгоду из отношений Арии и Астера.
«В конце концов я доложу обо всем герцогу, так что придётся спросить его мнение. Другие дворяне тоже согласились, что будет расточительством, если мы его выгоним».
«...Отец!»
Миэль удержала графа за рукав, понимая, что он может помешать ей выйти замуж. Она умоляла его: «Пожалуйста, не делай этого».
«Что ж, я пойду посмотрю, нужно ли ещё что-то подготовить, обсудим это позже».
Граф не собирался упускать эту редкую возможность, и в итоге Миэль не удалось его переубедить. Он принял решение из-за того, как сегодня вёл себя Мистер Астер. Поведение Астера, было таким, будто он собирался подарить Арии весь мир, и это тронуло графа.
«Миэль».
Не кто иной, как Каин, позвал её по имени, пока она смотрела на исчезающую спину графа. Должно быть, он подслушал разговор графа и Миэль, и выражение его лица выглядело очень серьёзным. Бедняжка Миэль, потерявшая поддержку графа, на этот раз прижалась к брату. У него тоже было такое несчастное лицо, словно он потерпел сокрушительное поражение в войне и лишился своей страны.
«Брат...!»
«Да. Давай сначала поднимемся в твою комнату».
В отличие от Миэль, Каин старался не показывать, о чём он думает. “Как он мог самостоятельно разобраться с наследным принцем?” Чем больше он злился, тем несчастнее становился.
Кроме того, Ария была его младшей сестрой, хотя между ними не было кровного родства, если только граф не разведётся. А поскольку не было никаких признаков того, что граф и графиня отдалились друг от друга, Каин был практически брошен на произвол судьбы.
Но Миэль не была такой. Она должна была разлучить Арию с Астером. И на этот раз она должна была добиться успеха. После потери Эммы у неё больше не было защитников, поэтому ей приходилось идти одной.
«Ты не хочешь, чтобы она встречалась с наследным принцем?»
Каин кивнул в ответ на прямой вопрос сестры. В отличие от того, чтобы сдаться из-за того, что ситуация была неподходящей, он не мог скрыть свои нежелательные чувства.
Поэтому Миэль, схватившая Каина за рукав, отвела его в пустой зал, потому что ей нужен был помощник после того, как она потеряла Эмму. И она не сомневалась, что Каин будет очень подходящим и полезным помощником.
«Давай вместе остановим нашего отца! Я никогда не позволю ей встречаться с наследным принцем!»
«Миэль... о чём ты говоришь? Как мы можем быть против, если они нравятся друг другу? Даже если наш отец будет против, мы ничего не сможем сделать, если они будут настаивать на своём».
Каин ответил так, словно не считал нужным обсуждать это с Миэль, которая была полна решимости его переубедить.
«Что ты имеешь в виду? Если так пойдёт и дальше, у семьи графа Розент могут возникнуть большие проблемы! Мы можем навлечь на себя проклятие, если станем предателями!»