Переводчик английской версии: Khan Группа редакторов английской версии: Liber Reverie
«Понимаю. Спасибо. Но Вы не связаны со мной кровными узами, так что Вам не обязательно быть здесь».
«То же самое относится и к Астеру!»
«Нет, Астер — мой возлюбленный».
Астер решительно схватил чашку с чаем, когда Ария мимоходом упомянула, что он её возлюбленный. Кончики его ушей тоже немного покраснели.
«...У тебя могут быть отношения и со мной, как с возлюбленным».
Но вскоре Лохан начал нести чушь, и Астер, у которого на лице появилось холодное выражение, разозлился и присоединился к разговору.
«Я уже хочу нарушить своё обещание. Пожалуйста, заткнись».
«Не слишком ли опрометчиво ты относишься к обещаниям между двух стран?»
«Великой Империи решать, сдерживать ли обещание».
«...»
Это было несправедливо, но верно, и Лохан замолчал. С давних пор Империя обладала величайшей властью на континенте. Когда Лохан закрыл рот, прервавшийся разговор возобновился.
«... Я уверена, что ты уже догадалась, раз уж упомянула кровное родство. Это твой биологический отец — Пиаст Клоэ».
«Понятно».
В отличие от Карин, которая тщательно всё объяснила, Ария ответила спокойно, словно это не имело для неё никакого значения.
Она уже где-то слышала фамилию Пиаст, но даже так, для неё в этом не было ничего нового, потому что даже с появлением биологического отца, её жизнь не изменится.
«...Ты не удивлена?»
«Ты мне много намекала об этом, поэтому я не удивлена».
“Кроме того, он так похож на меня. Думаешь, я могла принять его ещё за кого-то?” Карин выглядела довольно смущённой от того, что Ария не забыла о их разговоре, касающемся кровного родства.
«Нет ничего странного в том, что у меня есть биологический отец, ведь я не могла родиться от одной матери. Кстати, зачем ты здесь?»
“Ты не приходил, пока мне не исполнилось семнадцать. Зачем ты пришел сейчас? Ты пришел за деньгами?” Точная сумма состояния Арии была неизвестна, но тот факт, что Ария накопила значительное состояние, уже распространился по всему континенту. Предприятия, в которые она инвестировала, изначально были успешными, а теперь, благодаря ореолу Арии, стали ещё успешнее, чем ранее.
Особенно это касалось товаров, которыми пользовались женщины. Слухи о том, что ими пользуется сама Ария, распространялись в обществе, делая эти товары очень популярными. Люди думали, что если они будут пользоваться теми же товарами, то станут такими же красивыми, как она. Поэтому Ария не могла радоваться приходу своего биологического отца, который появился после того, как она добилась такого богатства и почёта.
Теперь, когда она всё сделала сама, её биологический отец уже ничем не мог ей помочь. Скорее, она чувствовала, что он мог бы извлечь из этого больше пользы.
Конечно, если он нравится Карин, она лишь приветствовала бы их воссоединение. Взглянув на него мельком, но издалека, она почувствовала, что Клоэ очень любит Карин. Именно так Ария относилась к своему внезапно появившемуся биологическому отцу Клоэ.
«Это всё благодаря моим достоинствам, Леди Ария», — уверенно ответил Лохан на вопрос Арии. Он вёл себя так, словно его следовало восхвалять за воссоединение давно разлученной семьи.
«Почему?»
«Я убедил Клоэ и его отца — Маркиза Пиаста приехать, хотя они не верили в твоё существование».
«...моё существование?»
«Да. Клоэ долго искал свою возлюбленную, но не знал о твоём существовании».
“Если так, то ты пришел ко мне не из-за моего знаменитого имени?” Ария, до этого став свидетелем нежного взгляда Клоэ, обращённого к Карин, наконец расслабилась. Если ему нравится её мать, она согласится на то, чтобы мать снова вышла замуж, сведя общение с ним к минимуму, но в этом не было необходимости.
«Ты, наверное, удивился, когда узнал, что у тебя вдруг появилась семнадцатилетняя дочь». Ария уставилась на Клоэ и уже собиралась спросить что-то в таком роде, но сама была удивлена.
“С каких это пор ты так на меня смотришь?” Клоэ смотрел на неё так же, как на её мать. Такое выражения лица граф никогда не показывал Миэль и Каину. Это было очень милое и нежное отцовское выражение, которого Ария не понимала.
Поэтому ей было трудно сохранять невозмутимый вид перед дружелюбным лицом своего биологического отца. Она вела себя так, словно обращалась к кому-то постороннему, пытаясь сделать вид, что ей всё равно.
«Честно говоря, сначала... я приехал в Империю, чтобы найти Карин, а не Леди Арию. Я давно искала эту женщину. Отец сказал мне, что нашёл её, и я без колебаний поспешил сюда... Меня мало интересовало существование дочери».
Клоэ некоторое время размышлял над тем, как называть Арию, глядя на выражение её лица, а затем назвал её Леди. Он всё ещё был осторожен, потому что не знал, о чём она думает.
«Но, когда я встретил тебя вот так... Я почувствовал себя так странно. Нет, возможно, я был впечатлен. И это также приносит мне много сожалений и разочарований».
«...сожалений и разочарований?»
«Я не застал Леди Арию в детстве, ведь ты уже почти взрослая. И почему я не встретил тебя раньше?»
«Уверяю тебя, Ария была выдающимся ребёнком по сравнению с другими детьми».
«Верно. Что ж, она так красива, что, должно быть, была особенной с самого рождения».
«Конечно. Она ведь так похожа на кое-кого».
«Цвет её волос и глаз напоминает Карин».
«Она похожа на Клоэ. Вы двое выглядите как отец и дочь, даже если никто этого не знает».
«... Тогда я счастлив».
«...»
Ария не знала, что сказать в ответ на диалог между Карин и Клоэ. Нет, она не могла ничего сказать. Она столько раз слышала, что она красивая или сияющая, но родители говорили ей это впервые.
Лицо Арии становилось всё краснее и краснее. Даже уши покраснели. Она прекрасно понимала, что это заметно, но не могла скрыть этого, потому что ей пришлось бы выйти из комнаты, чтобы спрятаться.
«...Леди Ария».
Астер сел рядом с Арией и взял её за руку. Он должен был радоваться, что она нашла свою семью, но это было не то, чего он хотел. Если Арии понравится Клоэ, то была вероятность, что она последует за отцом в Кроа.
Хоть Астер и был очень занят, но не говорил о нём, чтобы избежать такой ситуации. “А что, если он покорит сердце Арии?” Неудивительно, что Лохан, наблюдая за ними, понял то, чего опасался Астер.
«Тебя не интересует Кроа?»
«... Кроа?»
«Да. Это моя страна и страна Клоэ. Ты родилась в Империи, но ты дочь аристократа из Кроа. Разве не естественно, что ты должна остаться в Кроа? Я уверен, что твоя мать снова выйдет замуж за Клоэ».
Карин никогда не говорила ничего подобного, но никто не стал опровергать слова Лохана. Нет, скорее, Ария тоже хотела, чтобы Карин вышла замуж за мужчину, который по-настоящему её любит.
Она была с ним совсем недолго, но Клоэ ей подходил. Всё, потому что он искренне заботился о Карин, о чём свидетельствовали его взгляды и поступки. Раньше Ария считала свою мать очень мудрой, потому что та выбрала деньги и статус, но теперь она думала иначе. Ария поняла, что не может быть счастлива, довольствуясь только этим. Она изменила своё мнение после того, как вернулась в прошлое с помощью песочных часов.
«Что ж. Я ценю Ваше предложение, но я не могу уехать».
Ария взяла Астера за руку и положила её себе на колени.
Этого было достаточно. Особенно для Клоэ, который давно тосковал по Карин.
«Может всего на год? Я думаю, будет неплохо остаться в Кроа, пока ты не станешь совершеннолетней. До этого момента, даже если вы захотите жить вместе, вы не сможете этого сделать».
Лохан не сдавался и продолжал уговаривать Арию, говоря, что другого шанса может и не быть.
Ария мягко улыбнулась и сказала: «Если он женится на моей матери, как Вы и говорите, я могу приехать в любое время. Я не ребёнок, так что мне не обязательно жить с ними».
Услышав ответ Арии, Астер повеселел. Затем он вступил в разговор, словно обретя уверенность.
«Верно. Ты можешь навещать их во время поездок и отпусков? Это не так далеко, так что, если хочешь их увидеть, можешь ездить раз в месяц. Пользуйся мной. Я могу выделить для тебя один день», — добавил Астер, и Ария слегка рассмеялась.
“Ты так сильно меня любишь, и как я могу сказать, что поеду в Кроа?”
«Мне не хочется жить вместе. И я ещё не решила, выходить мне снова замуж или нет».
Услышав последние слова Карин, Лохан выглядел подавленным. Затем он поспешно посмотрел на Клоэ и жестами попросил его что-нибудь сделать.
«Я уважаю мнение Карин».
«... Какой же ты зануда!» В конце концов Лохан разозлился и вышел из гостиной, но никто его не остановил.