Переводчик английской версии: Khan Группа редакторов английской версии: Liber Reverie
«Не знаю, возможно, просьба покажется сложной, но... я хочу, чтобы ты позаботился о Миэль».
“Ты хочешь, чтобы я позаботился о ней?” Ария попросила его помочь Миэль, хотя та пыталась причинить ей вред и продавала информацию об Империи. Толпа вокруг смутилась, словно они услышали что-то нелепое. Лохан подавил смешок и спросил: «Ты что, бредишь?»
Тон его голоса казался резким, но большинство присутствующих, похоже, согласились с ним, как и сама Миэль. У Арии наконец-то появился шанс снести ей голову, но Миэль не могла понять, почему та желает ей добра.
Тем временем Астер заметил, что Ария не просто так попросила позаботиться о Миэль, и попытался выяснить её истинные намерения, спросив: «... Почему?»
«Миэль ещё ребёнок и не может здраво рассуждать. Как вы все знаете, она добрая по натуре, но в столь юном возрасте она попала под дурное влияние. Она слишком мала, чтобы её наказывать. Она просто плыла по течению, и, если кто и виноват, то...», — Ария сделала паузу и на мгновение прикрыла глаза, чтобы вытереть слёзы.
Словно ожидая такой реакции, Астер спросил, что Ария на самом деле хотела сказать.
«Тогда кто виноват?»
«Это я, потому что я плохо заботилась о Миэль. Я была её сестрой, но не смогла уберечь её от неверного пути... Надеюсь, ты хорошо позаботишься о Миэль и накажешь меня вместо неё».
«...!»
“Что она имеет в виду? Как наследный принц может её наказать?” Как только Ария произнесла свою речь, все взгляды устремились на одного человека. Все они смотрели на Астера.
Как они и предполагали, Астер нахмурился и выразил своё неодобрение. Даже если Ария специально так сказала, он всё равно злился на неё за эти слова.
«Миэль не могла знать важных вещей, потому что слишком молода. Даже если она и продала информацию, она не сильно бы помогла. Верно, Мистер Лохан?»
На этот раз стрела вернулась к Лохану, и, как и сказала Ария, не было ничего важного в донесении Миэль, кроме тайны Астера, так что это было правдой.
Но даже в этом случае было трудно понять, действительно ли Ария беспокоилась о благополучии Миэль в ситуации, когда все аристократы, причастные к измене, должны быть повешены. Кроме того, Ария и Миэль были не в ладах. На самом деле они пытались уничтожить друг друга.
«Конечно, и, как вы все знаете, Миэль в юном возрасте пережила множество различных несчастий, получив психологические травмы. В чём-то я виновата... и я разделю с ней её грех. Я права, Миэль? Ты делала то, что тебе велели, и продавала информацию, чтобы выжить, не осознавая всей ситуации?»
Миэль уставилась на Арию, моргая и не зная, как реагировать на её слова. Казалось, Ария на самом деле защищала её, и ей было неловко наблюдать за этим. На первый взгляд в её глазах даже отразилось смущение, однако, она подозревала, что Ария расставляет для неё ловушку, чтобы полностью уничтожить.
И именно Астер в конце концов отказался принять усилия Арии, но как он мог не прислушаться к её мольбам и попыткам убедить его? Он задумался, что могли значить её слова, и решил прислушаться к просьбе Арии.
«... Я понимаю, о чём ты говоришь. Не волнуйся, всё будет подробно раскрыто в ходе расследования, учитывая доказательства, предоставленные Лоханом. Если грехи Леди Миэль незначительны, то и наказание будет лёгким».
Будет трудно назначить Миэль справедливое наказание, учитывая то, что Ария сказала при всех.
Ария обняла Миэль с радостным выражением на лице. «Я ещё не знаю, каким будет вердикт, но я всё равно рада, Миэль. В будущем, как сестра, я буду оберегать тебя и говорить тебе, что правильно, а что нет, чтобы ты больше не ступала на опасный путь».
Ария нежно улыбнулась и заговорила с Миэль, и тогда та поняла её намерения. Она сглотнула и начала качать головой.
«О нет...! Что за...!»
“Ты возьмешь мою жизнь в свои руки и будешь рассказывать, что правильно, а что нет?”
«Тогда, пожалуйста, поразмышляй о содеянном, пока не будет вынесен вердикт».
Прежде чем Миэль успела что-то сказать, Ария поручила заботу о Миэль рыцарю и с доброй сестринской улыбкой проводила её взглядом.
«Я, я...»
Миэль арестовали и посадили в повозку вместе с Исидой. Она собиралась что-то крикнуть, но лишь беззвучно открывала и закрывала рот с озабоченным выражением на лице, потому что осознала своё положение. Что ещё она могла возразить? Что бы Миэль ни говорила, очевидно, что она находилась в невыгодном положении.
Она осмелилась дольше всех находиться рядом с королем другой страны, и, если бы она не получила помощь Арии, её могли бы казнить.
Повозки, в которые с такой суетой погрузили всех грешников с площади, исчезли в направлении, противоположном Императорскому дворцу. Ария заговорила с Астером, у которого почему-то было недовольное выражение на лице, пока они удалялись от собравшейся толпы.
«Ты вернёшься в Императорский дворец? Могу я присоединиться к тебе и воспользоваться твоей каретой, если ты не против?»
У Астера было много работы, так как он арестовал большое количество аристократов, но Ария хотела закончить разговор до того, как он вернётся в Императорский дворец.
«Почему бы нам не выпить чаю неподалёку? У меня есть время, чтобы выпить с тобой чаю».
Астер, словно прочитав мысли Арии, прервал свою напряжённую работу и предложил ей уединиться.
«Можно и мне присоединиться?»
Лохан приблизил к ним своё лицо, словно хотел услышать интересную историю, но, прежде чем Ария успела ответить, раздражённый Астер решительно преградил ему путь.
«Нет, ты закончил свою работу и должен вернуться в свою страну».
«... Это уже слишком. Я пытался устоять перед искушением предать вас и встал на вашу сторону».
«Серьёзно? Полагаю, ты сожалеешь, но нарушить наше обещание и начать войну — не такая уж плохая идея».
«Какую войну? Я этого не говорил. Я бы хотел, чтобы мы жили в мире ещё сто лет, а если получится, то и двести», — сказал Лохан с серьёзным выражением на лице в ответ на резкое замечание Астера.
«Если ты этого хочешь, то возвращайся скорее».
«Понятно, понятно... Я буду рад видеть Леди Арию в любое время в будущем».
В конце концов Лохан исчез в карете, бросив многозначительное прощание, а Ария уехала с Астером. «Цветочная гора» было лучшим местом для того, чтобы за чашкой чая поделиться важными новостями. Они устроились в отдельной комнате и Ария после того, как сделала заказ, спросила Астера.
«Что ты ему пообещал? Что ты пообещал Лохану?»
Сначала Ария должна была рассказать ему о причине своего поведения ранее и о своей просьбе насчет Миэль, но, увидев любопытное и нетерпеливое лицо Арии, Астер ответил с лёгкой улыбкой: «Я расскажу тебе, ведь я не собираюсь ничего от тебя скрывать. За помощь в этом делом, я обещал ему, что буду поддерживать мирные отношения с Королевством Кроа в течение пятидесяти лет».
«... Пятьдесят лет? Но, разве ты собирался воевать?»
Отношения между ними выглядели хорошими, так показалось Арии. Астер сказал, улыбаясь ей:
«Ну, я не знаю, когда и что произойдёт, но сейчас мы в хороших отношениях, а в прошлом была долгая война с Империей, в которой погибло бесчисленное количество людей и были захвачены многие земли».
«... Понятно».
Это означало, что Лохан боялся Империю и помог избавиться от сторонников аристократии, потому что именно у Империи было больше всего территорий и войск, чем у любой другой страны на континенте, независимо от внутренних обстоятельств.
«Что ж, теперь моя очередь. Почему ты попросила об одолжении за Миэль?» — спросил Астер, взглянув на часы.
Астер тратил своё драгоценное время, будучи занятым на ненужные разговоры о Лохане. Он выглядел немного нетерпеливым, и Ария немедленно ответила на его вопрос.
«Если я оставлю её, очевидно, её повесят».
«Я думал, ты этого хотела».
Так как Ария рассказала ему всё о своём прошлом, Астер с любопытством посмотрел на неё.
«Я думала об этом. В конце концов, это было бы неплохо, но, когда я поразмыслила получше, мне стало жаль не воспользоваться такой удобной возможностью, чтобы отправить её».
«Если ты говоришь о возможности...»
«Если я назову это «сменой позиции», ты поймешь?»
После этих слов на лице Арии появилось хитрое выражение. Она выглядела так, словно наконец-то получила игрушку, о которой так мечтала. Ария уже придумала, как поиграть с игрушкой по имени Миэль, которая скоро окажется в её руках.