Глава 275. Дополнительная история II: Ревность, часть 3
Переводчик английской версии: Khan Группа редакторов английской версии: Liber Reverie
Астер должен был радоваться тому, что у человека, которого он любил, всё хорошо, но почему-то испытывал странное сожаление и раздражение.
«Ваше Высочество Астероп. Прибыл докладчик о ситуации на юге. Впустить его?»
«...»
«... Ваше Высочество?»
Астер был совсем не в состоянии сосредоточиться на работе, хотя всё могло бы пойти прахом, даже если бы он просто немного отдохнул. “Мне нужно сделать это как можно скорее, чтобы встретиться с Арией...” Астер не мог сосредоточиться на работе из-за таких мыслей, поэтому ему оставалось лишь просматривать документы медленнее, чем обычно.
«... Впусти его».
«Да».
Прошло немало времени, прежде чем слуга, сообщивший о посетителе, получил разрешение Астера. Очевидно, что, получив эти документы, количество дел, от которых Астер уже не сможет отмахнуться, увеличится, но с этим ничего нельзя было поделать.
Лейн, принёсший отчёт, внимательно посмотрел на явно нездоровое лицо Астера и спросил: «Вы неважно выглядите, Ваше Высочество. Что-то случилось?»
“Прошло не так много времени с тех пор, как Вы поженились, но Вы уже выглядите ужасно. Вы были безумно влюблены друг в друга, и не смогли бы за одну ночь возненавидеть наследную принцессу. Что происходит?” Поскольку Астер не ответил на вопрос, Лейн, нахмурив лоб, велел всем слугам уйти и спросил:
«Я помогу Вам, если смогу. Мне всё равно придётся задержаться в столице».
«Серьёзно? Тогда ты просмотришь за меня документы?»
«... Да? Если так, то я сделаю это».
Ответ Лейна ещё больше разозлил Астера, и он швырнул ручку на стол. Всё потому, что Лейн ответил согласием, хотя знал, что не может этого сделать. “Знает ли наследная принцесса о вспыльчивом характере наследного принца? Я уверен, что она не догадывается.” Лейн спокойно размышлял о том, почему Астер злился.
“Он всегда был занят, но вдруг так разозлился, попросив меня поработать вместо него...” Лейн мог сделать вывод, даже не особо задумываясь, ведь он уже несколько раз сталкивался с подобным.
“Он недоволен тем, что слишком занят работой и не может часто видеться с наследной принцессой. Кроме того, до него дошли слухи, что у наследной принцессы всё хорошо в Императорском дворце. Каким бы высокопоставленным аристократом ни был её отец, её мать была проституткой из низших слоёв общества, но даже несмотря на это, Арию все любят. По сравнению с Исидой — предыдущей претенденткой на титул наследной принцессы, разница между ней и Арией была, как между днём и ночью.”
Тем не менее всё внимание Империи было приковано к Арии, и Астер не мог не слышать об этом, даже если не хотел. Так что Лейн смог сделать вполне логичный вывод, не слишком беспокоясь.
Очевидно, Астер был разочарован тем, что не мог встретиться с Арией, и завидовал тем, кто встречался с ней от его имени. Наследный принц, который знал только то, как работать, вдруг был охвачен таким странным чувством. В очередной раз увидев его в таком состоянии, Лейн, как обычно, придумал альтернативное решение.
«Хотите, чтобы я пошел и повидался с ней?»
«Что?»
«Я говорю о Её Высочестве наследной принцессе. Мне всё равно нечего делать, пока Вы не ознакомитесь с отчётом и не дадите мне дальнейшие указания. Я могу притвориться, что прогуливаюсь по Императорскому дворцу, раз уж Ваше Высочество не может выйти».
«...»
«Я мог бы притвориться слугой. Мало кто знает меня в лицо».
“У меня уже было несколько таких случаев.” В этом не было ничего нового. Ранее Лейн уже следил за Арией и докладывал о её состоянии. Когда наследный принц принял Арию за Миэль, Лейн первым узнал, кто она такая.
«...Доложи обо всём через час».
«Да, сэр».
В конце концов, как обычно, Астер дал разрешение, и Лейн сразу же вышел из кабинета, пробурчав: «Нужно срочно использовать этот трюк, чтобы успокоить его».
* * *
«О боже, разве это не Мистер Лейн?»
«Нет, я не Мистер. Зовите меня просто Лейн».
Ария с радостью поприветствовала Лейна, которого не видела долгое время. Она улыбнулась ему так, словно была ангелом, спустившимся с небес.
“Неудивительно, что наследный принц беспокоится из-за её красоты.” Лейн улыбнулся Арии в ответ, думая о том, что на сто процентов понимает чувства Астера.
«Боюсь, я пришёл сюда напрасно, ведь Вы заняты».
Ария, окружённая группой знатных дам, выглядела действительно занятой. Все они были жёнами аристократов, занимавших довольно высокое положение в Империи. Теперь, когда появилась новая наследная принцесса, они добивались права увидеться с ней, будь то по делу или с дружеским визитом. Когда Ария попыталась представить Лейна, он опередил её и представился сам.
«Я ненадолго заскочил в Императорский дворец по поручению своего Господина. Я давно знаком с Её Высочеством наследной принцессой, поэтому решил зайти поздороваться. Меня зовут Пино Лейн».
«Понятно».
«Почему-то мне знакомо это имя».
«Мне тоже. Пино... Пино... где я его слышала?»
Ария широко раскрыла глаза, услышав его представление. Она задавалась вопросом, по-прежнему ли он скрывает свою личность. Ему давно пора было раскрыться публике. Кроме того, она удивлялась, почему его до сих пор держат в тени, хотя он активно выполнял поручения по всей Империи.
«Кстати, Вы слышали слухи?» — спросил Лейн.
«Слухи?»
«Да. Ходят слухи, что новый дизайнер создаст очень красивые и необычные платья».
«Новый дизайнер?»
«Да. Наследная принцесса должна её знать».
«Знает ли Её Высочество наследная принцесса эту женщину?»
“Она знает её?” Все взгляды были прикованы к Арии.
“Когда он услышал эти слухи?” Всего несколько дней назад Ария решила поддержать и спонсировать нового дизайнера. Во время примерки дизайнер свадебного платья сказала кое-что необдуманное, не зная своего места, и Ария решила, заставить её поплатиться за это, но как Лейн узнал?
Ария косо посмотрела на Лейна. Естественно, она подтвердила его слова, и по её лицу было видно, что она поняла, что он что-то задумал.
«...Да. Ну что ж... может быть, это тот дизайнер, на которого я положила глаз... На этот раз я решила инвестировать в неё».
«О боже. Если существует такой дизайнер, я бы хотела, чтобы Вы рассказали мне об этом раньше».
«Ещё не поздно. Пожалуйста, расскажите нам, что она за дизайнер».
Лейн поднял эту тему и сразу же привлек внимание других дам. Он ненавязчиво подошел к ним и сел рядом. Лейн не спрашивал разрешения, но это выглядело вполне естественно.
«В столице о ней ещё не знают, но на юге она довольно известный дизайнер».
Чтобы немного выделиться среди дам, Лейн начал рассказывать им то, что знал. Скрывать было особо нечего. Дизайнер тоже была в восторге от того, что Ария вложила в неё деньги, и то и дело хвасталась этим, не в силах скрыть свою радость.
Это произошло не так давно, но на юге уже ходило много слухов. То, что Ария благоволила к ней, означало, что её способности были признаны, и в то же время у неё была возможность прославить своё имя на весь континент. Так как же она могла не похвастаться?
Лейн подумал, что ему повезло услышать эту новость, возвращаясь с юга, и сдержанно поделился с дамами этой информацией, а затем сделал глоток чая, стоявшего перед ним. После чего, он передал эстафету Арии. Лейн пришёл сюда не для того, чтобы болтать, но он хотел понаблюдать за Арией со стороны и получить о ней информацию.
«... Позже она планирует посетить столицу, так что я официально представлю её вам. Вы можете быть разочарованы, потому что у неё ещё мало опыта».
«Это невозможно. Я с нетерпением жду этого».
«Я тоже так думаю. Чем больше людей создают прекрасные вещи, тем лучше».
«Да, я так рада, что у нас есть мудрая наследная принцесса, которая знает много такого, чего не знаем мы».
Похоже, они пришли не для того, чтобы подвергнуть её испытаниям, а потому, что искренне любили Арию. Они не могли ненавидеть её за то, что она привела их к этому моменту, ведь раньше сторонники аристократии втайне притесняли их.