Переводчик английской версии: Khan Группа редакторов английской версии: Liber Reverie
“Я думала, что ты будешь добиваться наказания хуже смерти. Думала, ты поступишь иначе, но почему ты продолжаешь так говорить?”
«Значит, ты действительно собираешься вытащить меня отсюда...?»
«Да. Я не могу так просто потерять свою единственную сестру, и у меня достаточно влияния, чтобы спасти тебя, поэтому я должна это сделать».
В нежной улыбке Арии не было фальши.
«...Его Высочество позволит?»
“Ты смотрела на меня с таким презрением... и продала секреты Империи, совершив тем самым тяжкое преступление... но ты даже не сожалеешь о содеянном. Ты просто чувствуешь несправедливость из-за того, что попытка восстания провалилась.”
«Да. Он даже разрешил мне встретиться с тобой и выпить чаю, к счастью, я ему так нравлюсь, что он не может отказать мне в просьбе».
Это заявление можно было расценить как проявление гордости, но это не было ложью, ведь Ария пила с ней чай в такой непринуждённой обстановке, хотя за это её могли бы немедленно казнить. А ещё Миэль видела, как наследный принц смотрит на Арию, не в силах отвести взгляд. Он был так очарован, что не мог совладать с собой.
«Так что не волнуйся. Ты скоро выйдешь из тюрьмы. Конечно, тебя накажут, но всё закончится простым наказанием, а не казнью».
Такое объяснение вызвало у неё скорее недоумение, чем уверенность. “Почему? Я ведь досаждала тебе, как ты только что и сказала. Ты должна смеяться надо мной, над тем, как меня наказывают, и наслаждаться моей болью, но почему ты шепчешь, что вытащишь меня из адской бездны?”
«...Почему?»
«А?»
«Я сделала тебе столько плохого, как ты и сказала... и я заслуживаю наказания... но почему... почему ты хочешь мне помочь?»
Когда Миэль спросила об этом, Ария улыбнулась так, словно ждала этого вопроса. Она взяла Миэль за руку и ответила: «Я ещё многого не сделала для тебя, и я не могла смириться с этим, это не давало мне покоя, ведь ты ничего не знала, ведь ты так молода. Я решила, что постепенно всему тебя научу».
Услышав такой невинный ответ, тревога и сомнения Миэль немного рассеялись. Хоть в этом и было что-то странное, но Ария действительно никогда не причиняла ей вреда, и теперь она пыталась помочь.
Миэль было неловко, так как Ария осмелилась учить её, имея скромное происхождение, но она должна была выжить. Её должны помиловать. Она думала о том, что не может умереть, не понимая своего нынешнего положения.
«...Понятно».
Затем Миэль наконец кивнула, и смех Арии стал ещё громче. Миэль осторожно спросила Арию: «А как же мой брат?..»
«... брат? А, ты говоришь о брате Каине?»
«Да. Ты собираешься помочь и моему брату?»
Миэль подумала, что, естественно, Ария поможет и Каину, раз уж она спасает её, и спросила об этом. Ария ответила с загадочной улыбкой.
«Моя мать нашла хорошего адвоката, так что тебе не о чем беспокоиться. Я уверена, что ему смягчат приговор».
«Тогда я рада...»
Миэль с облегчением услышала, что Ария позаботится о Каине.
После этого Ария долго молча на неё смотрела, а затем сказала: «Тогда я пойду. Пожалуйста, береги себя до нашей следующей встречи».
Ария без колебаний встала, и Миэль последовала за ней. По сравнению с тем, как она выглядела до встречи с Арией, её лицо совершенно изменилось.
«... ты выглядишь довольно бодро», — обратилась Исида к Миэль, когда та вернулась в тюремную камеру.
Теперь Миэль выглядела невозмутимой, что вызывало вопрос о том, что между ними произошло.
«Думаю, я пойду иным путем, чем ты», — сказала Миэль, опустив брови, словно жалея её. И Исида почувствовала себя настолько неприятно, насколько это было возможно.
«Ты действительно думаешь, что она поможет тебе?»
«Ну, это не твоя забота, потому что ты будешь строго наказана».
«... Какая же ты дура!» — ответила Исида.
Похоже, она не завидовала тому, что Миэль может выжить, её слова были искренними.
«Есть шанс, что она даст тебе надежду, а в конце предаст тебя».
Миэль снова забеспокоилась о возможном будущем и ответила, как ни в чём не бывало.
«... Если ты пытаешься меня напугать, прекрати, потому что она сказала, что наняла адвоката и поможет моему брату выбраться отсюда».
«Тогда я смогу понять намерения этой вульгарной женщины».
Исида усмехнулась, и Миэль забеспокоилась ещё больше, но, когда к Каину вскоре пришёл адвокат, тщательно выбранный графиней, Миэль рассмеялась в ответ на усмешку Исиды.
«Ты слышала, к моему брату пришел адвокат, Лиер!»
Слух о том, что тюрьму посетил адвокат и побеседовал с Каином, быстро распространился в округе. То был один из самых способных адвокатов в Империи, и, по слухам, он делал всё, что хотел его работодатель. Этого было достаточно, чтобы Миэль перестала волноваться.
«...!»
Исида больше не могла спорить и смеяться над Миэль.
«В отличие от тебя, мы с братом выживем!»
«...»
Миэль полностью доверяла Арии, словно никогда её не проклинала. Но она изобразила холодный взгляд, когда поняла, что слишком взволнована. Она притворилась спокойной, опустив уголки губ.
***
Саморазрушение
***
Аристократы, которых по глупости возглавлял Виконт Мерриарт, продолжали обвинять других, пытаясь преуменьшают тяжесть своего греха. Если бы они были в здравом уме, то пересмотрели бы своё решение, но их загнали в угол.
Некоторые семьи бежали, как, например, семья Виконта Мерриарта. Солдаты Королевства Кроа исчезли, прихватив с собой все их деньги и драгоценности, а все земли и особняки перешли во владение Империи. Но больше всего их беспокоило присутствие адвоката Каина — Лиера. Адвокат Империи Лиер провёл долгий день в тюремной камере, пытаясь найти способ спасти Каина.
«Мистер Каин, я нашёл данные, о которых Вы упоминали ранее, и постараюсь собрать как можно больше доказательств в Вашу пользу».
«... Пожалуйста».
Когда Каин впервые услышал, что графиня нашла ему адвоката, он усомнился в её намерениях и не стал делиться нужной информацией, но письмо графини, переданное через Лиера, убедило его.
[Каин, как я могу бросить тебя? Хоть ты и не мой родной ребёнок, но мы столько лет прожили вместе. А если тебя осудят, семья графа будет разорена. Я не могу этого допустить.]
“Как мне не понять? Она написала это письмо, забыв об элементарных правилах приличия.”
Если его осудят за измену, как она и сказала, его имущество конфискуют и лишат титула. Если это произойдет, то пострадает вся семья Розент.
И тот факт, что Ария помогла ему оплатить услуги адвоката, сделал Каина более сговорчивым. Она заплатила за него, и он не мог позволить её тратам остаться бесполезными.
«Я почти готов выполнить то, о чём попросила графиня, и теперь Вы можете спокойно ожидать».
«... Да, слава Богу».
Голоса Лиера и Каина эхом отдавались в тихом коридоре. Все в тюрьме прислушивались к их разговору, и существование человека, который совершил тот же грех, но надеялся выбраться, раздражало других аристократов. Они думали, что если ничего не предпримут, то умрут.
Поэтому они пытались спасти свою жизнь, признаваясь в собственных грехах и обвиняя других, таким образом расследование шло гладко. Исключением был один человек — Исида.
Ей даже не дали возможности высказаться, потому что не было необходимости в том, чтобы она признавалась и подтверждала свой грех. Заявлений и доказательств, полученных от других аристократов, было достаточно, чтобы казнить её. Кроме того, Оскар был свидетелем всех злодеяний Исиды, и активно давал показания, поэтому им больше ничего не было нужно.
Церемония совершеннолетия аристократов, которую планировалось провести в начале года, была отложена, и Маркиз Винсент и Сара перенесли свадьбу на весну. Из-за этого происшествия население столицы сократилось, улицы опустели, а виновные провели зиму в страхе.
Итак, в конце самой суровой и холодной зимы за всю историю было принято решение о наказании грешников. Их имущество было конфисковано, и они были официально лишены титулов. Никто не мог избежать наказания. Конфискация имущества началась без вынесения конкретных приговоров.
«Дорогой, я думаю, нам стоит развестись, пока у нас не забрали всё имущество, которое ты записал на моё имя! Ария сказала, что будет защищать нас, если мы разведёмся».
Графиня обратилась к бледному графу. Конфискация имущества ещё не началась, но он уже получил уведомление о лишении титула графа.
«... Как такое могло случиться...?» Граф застонал, сокрушаясь из-за этой ужасной ситуации.
«Я уже подготовила документы, тебе нужно только подписать их».