Переводчик английской версии: Khan Редактор английской версии: SootyOwl
Длинные роскошные ресницы Миэль задрожали. Было интересно видеть её в таком состоянии. Она походила на птенца, пытающегося научиться махать крыльями.
«Всю свою жизнь просто хлопай крыльями и падай».
Из глаз Арии снова покатились слезы. Миэль видела это и ощущала искреннее желание избавиться от неё также, как и от её одежды, которая сгорела дотла. Легкая складка появилась посередине её лба, однако она не стала показывать свои истинные эмоции, а вместо этого мягко улыбнулась.
Она делала это так естественно, что никто не мог догадаться о темных, грязных, внутренних мыслях, которые роились в её голове. Миэль профессионально скрывала свои эмоции и поступала вразрез с ними.
«Что ты такое говоришь, сестра? Конечно, я одолжу тебе одежду. В этом нет ничего плохого! Какое облегчение, ведь у нас одинаковые размеры».
«Ты уверена, что всё в порядке?»
«Безусловно. Бери сколько хочешь».
«Спасибо! Спасибо, Миэль! Ты настоящий ангел!»
Ария схватила Миэль за руки. Она ярко улыбалась и выглядела действительно счастливой. Миэль не ожидала, что Ария осмелится схватить её за руки, от удивления она чуть не отдернула их, но, осознав ситуацию, неловко улыбнулась, едва сдерживаясь.
Сцена, где два симпатичных ребенка заботятся друг о друге, была так прекрасна и трогательна, что разволновала сердца зрителей.
Поскольку некоторые служанки Миэль тоже были детьми, они решили, что Ария, получив образование, всё осознала и исправилась. Они слишком сильно её ненавидели, оправдываясь её скромным происхождением, но, увидев, как вежлива она была по отношению к их хозяйке Миэль, их мнение быстро изменилось.
«Выбирай, что хочешь, сестра».
Поскольку возникла такая ситуация, Миэль любезно заговорила с ней и посоветовала немедленно выбрать одежду по вкусу. Воспользовавшись добродушным предложением Миэль, Ария отправилась выбирать платье для выхода. Обойдя бесчисленное количество нарядов, она взяла коробку, хранящуюся в углу.
Наряд был спрятан в углу гардероба, где было бы трудно его найти. Коробка выглядела очень чистой, и на ней не было ни пылинки, славно её подготовили к особому случаю.
Открыв коробку, она увидела внутри красивое белое платье. Платье имело очень мягкую текстуру и на нём не было многочисленных украшений, за исключением красного рубина, сделанного в форме розы на груди.
Это то платье, которое Миэль получила в подарок на свой день рождения от Оскара, наследника герцогства Фридриха. Оно было очень аккуратно подрезано и выглядело немного меньше, чем другие наряды, это говорило о том, что его вообще не носили. Похоже, Миэль не надевала его, потому что платье меньшего размера, так что Ария решила выбрать его.
Лицо Миэль мгновенно побледнело, увидев Арию, выходящую с платьем. Её рука замерла в воздухе, словно смычек дирижера посреди оркестра.
Ария спросила с очень невинной улыбкой: «А? Что случилось?»
«Оно, оно немного…»
«Как ты смогла найти моё заветное платье, которое я так тщательно прятала?»
Увидев неодобрение Миэль, Ария с преувеличением извинилась и поспешно положила платье.
«Даже если ты разрешила мне выбрать что угодно, оно слишком красивое, верно? Мне следовало бы выбрать что-нибудь подходящее... Я выбрала его, потому что на нем было не так много узоров, но поскольку я всё ещё не понимаю, что хорошо, а что нет, похоже, выбрала дорогое платье. Что же мне делать…? Тогда что мне выбрать…? Миэль, прости мою глупость».
«А… Это…»
Миэль, не в силах ничего сказать, закусила губу. Будь она старше, то не попалась бы на такую уловку, но, поскольку ей всего тринадцать лет, она просто растерялась.
Она презирала и ненавидела Арию в душе, но внешне изображала доброжелательную и единственную дочь графа. Хотя Ария не биологическая дочь графа и была низкого происхождения, она всё ещё оставалась его дочерью. Миэль не единственная, как думали все остальные.
Поэтому, даже если Ария занималась вульгарными вещами, люди смотрели на это сквозь пальцы, поскольку списывали всё на её низкое происхождение, но Миэль другая. Все должны были видеть, только то, какая она доброжелательная и милая. Она сама создала для себя такой образ.
«Забавно, но похоже, я не могу расстаться с этим самым образом».
В гардеробной воцарилась тишина. Чем дольше Миэль ничего не говорила, тем больше вопросов возникало в головах людей.
«Ты сказала, что одолжишь мне что угодно, так почему же сейчас не разрешаешь?»
Белое платье было сложено так, чтобы не выглядело подарком Оскара, Ария сделала это специально.
В конце концов, Миэль не могла прямо отказать, и ей ничего не оставалось, как позволить Арии одолжить платье.
«Огромное спасибо. Я надену его и обязательно верну тебе чистым.
«… Да», — ответила Миэль с мрачным выражением лица.
Она походила на молодую лилию, которая вот-вот увянет. «Как тебе удалось так хорошо изобразить герб нашей семьи?», — мысленно поразилась Ария.
Если она лилия, то Ария хотела бы стать цветком, распыляющим сильнейший яд. Она будет цветком, который может убить всего лишь небольшим количеством своего яда, но при этом будет таким же красивым, как роза. И она станет цветком, который никогда не прощает тех, кто осмелился прикоснуться к ней.
Прекрасная картина с двумя девушками, скрывающими свой яд, согревала сердца публики.
***
Ария переоделась в платье, позаимствованное у Миэль, простое, но чрезвычайно роскошное. Она села карету и поехала в центр города в сопровождении двух рыцарей-стражников и своей служанки Джесси.
Для ребенка аристократов было необычно выходить на улицу без родителей, но Ария другая. Она часто бродила по улицам одна, когда была младше Миэль, и графиня не чувствовала большой опасности, отпуская своего независимого ребенка.
Это объяснялось ещё и тем, что не многие похитители были настолько глупы, чтобы похищать девушек из трущоб. Девушку с грязным и испорченным лицом было трудно продать в бордель, а продавать или покупать рабынь не было никакого стимула, так что и похищать её было незачем.
Более того, теперь, когда её статус повысился, графиня волновалась ещё меньше, ведь её охраняли два рыцаря. Даже если один рыцарь умрет, другой всё равно сможет защитить Арию.
Миэль же, напротив, никогда не выходила на улицу одна. Она всегда посещала встречи с графом, а в прошлом — со своей матерью, поэтому, если только не случится чрезвычайное событие, она наверняка воздержится от прогулок. Бывали случаи, когда Каин и Миэль отправлялись куда-нибудь вместе, но при этом их пункт назначения всегда был определён. Например, возможным местом встречи могла быть резиденция другого дворянина или место, где собиралось небольшое количество знакомых аристократов. Она никогда не бывала в местах, где присутствовало неопределенное количество людей. Тревога и беспокойство за своё окружение сыграли в этом большую роль.
Ария вспомнила эту сцену и засмеялась, Миэль прекрасный ребенок графа слишком драгоценна, чтобы передвигаться одной, в отличие от неё.
Джесси подняла голову, с удивлением услышав смех. Ария сделала вид, что ничего не заметила, и выглянула в окно.
Свежая трава, деревья, цветы и оживленное движение на улицах…
Пейзаж за окном быстро проезжающей кареты ничем не отличался от прежнего, и это немного раздражало. Бывали дни, когда она проводила ночи, крича от кошмаров, в которых ей отрубали голову, но в сравнении с этим мир вокруг выглядел умиротворенно.
Ария коснулась своей мягкой и чистой шеи. Мысль о смерти в виде страха, обвилась вокруг неё, но её вытянутая шея была всё ещё чистой и не поврежденной. Тем не менее, у неё даже возникали галлюцинации, когда её голова просто так падала и катилась по грязи.
«… Все нормально. Ничего не случится».
Её слегка дрожащая рука продолжала ощупывать шею. Перед глазами возникла сцена, где желтый лист упал на землю после того, как его жизненный путь подошел к концу. Похоже на то, как её голова жалко катилась по земле на глазах у зевак.
«Я никогда не позволю этому произойти. Тогда мне отрезали голову, но теперь я заставлю своих брата и сестру испытать то же самое».