Глава 271. Дополнительная история I: В новом будущем с любимым человеком, часть 8
Переводчик английской версии: Khan Группа редакторов английской версии: Liber Reverie
Она была так поражена, что её разум мгновенно растаял. Когда Ария с выражением облегчения на лице спокойно посмотрела Астеру в глаза, он медленно поцеловал её ладонь, которую держал в своей руке.
Не было ни одного молодого человека, который бы не отреагировал на ласки. В лучшем случае это был всего лишь поцелуй её ладони, облачённой в перчатку, но поцелуй Астера был таким крепким и нежным, что щеки Арии покраснели.
«Ах, Мистер Астер...»
“Можно ли делать такие вещи в карете по дороге на свадьбу?” Ария окликнула Астера по имени, когда его губы, коснувшиеся её ладони, поднялись к запястью, но он не прекратил своих дерзких действий.
Напротив, он осмелился посмотреть на Арию, не моргнув и глазом, и одарить её невинным взглядом. Его уши больше не краснели.
“Что мне делать?” Ария видела много мужчин, которые вели себя более агрессивно, и знала, как без труда им отказать, но почему-то не могла сделать этого с Астером... Нет, она даже не думала об этом.
Поэтому она отстранилась от Астера, неуверенно обнимающего её за талию, но не Ария, а кто-то другой неожиданно остановил его.
«Ваааах!»
«Ура, Её Высочеству наследной принцессе!»
«Да прибудет с Вами процветание Империи!»
За окном начали раздаваться голоса людей. Все, кто видел процессию Арии, благословляли её так громко, как только могли, когда карета, выехавшая из особняка Карин, оказалась в оживленном месте.
«...»
Астер, неподвижный, как камень, не мог не обращать внимания на голоса людей снаружи, которые обращались к карете, кем бы они ни были.
«... Я не знаю, почему меня раздражает их праздность».
«Ты не можешь так говорить, потому что они — народ Империи».
«Я знаю, но...»
“Зачем мой народ беспокоит меня до дня свадьбы?” Вот что хотел сказать Астер, но выпрямился и отодвинулся от Арии. Она молча наблюдала за тем, как он это делает, а затем Астер спросил у Арии, можно ли ему открыть окно кареты, поправляя при этом её платье.
«Можно мне открыть окно? Сегодня наследный принц и наследная принцесса должны поприветствовать народ, не так ли?»
Именно так и должна была поступить Ария, сев в карету и отправившись в Императорский дворец, но Астер бесстыдно включил себя в этот список. Похоже, он не забыл о приветствии жителей Империи, несмотря на своё раздражение. Как и ожидалось, он был наследным принцем.
«Да, пожалуйста». Ария тихонько рассмеялась и разрешила ему сделать это. Окно кареты открылось, и внутрь ворвались громкие голоса, обладатели которых были Арии незнакомы.
«О боже! Как красиво!»
«Эта прекрасная Леди вот-вот станет наследной принцессой Империи!»
«Пожалуйста, сделайте так, чтобы Империя была счастлива долгие годы!»
Сегодня люди в унисон благословляли друг друга с радостными лицами.
Ария выходила замуж, но было так странно видеть столько счастливых людей, поздравляющих её, что она стала неловко махать им рукой.
«О, о! Она помахала рукой!»
«Кажется, наследный принц тоже здесь!»
«Ваше Высочество наследный принц и наследная принцесса!»
«Пожалуйста, сделай эту страну, Империю, хорошим местом!»
Ария не могла скрыть своей радости, словно её благословил сам Бог. Это наложило на неё ответственность, о которой она никогда не задумывалась, потому что она поняла, что этот брак касается не только её и Астера, но и всех, кто вырос в Империи.
Их жизнь может измениться в будущем, в зависимости от того, насколько решительными будут они с Астером. Она могла бы родить много детей и сделать их детство таким же несчастным, каким было её собственное, или могла бы сделать наоборот.
Ария не могла полностью избавиться от этого чувства, но думала, что сможет свести его к минимуму, так же как инвестиции в академию, призванные удовлетворить её личные потребности, но ставшие для некоторых надеждой и светом.
«Мистер Астер».
«Да».
«Ты не будешь возражать, если я продолжу делать всё, то же, что и раньше, даже после того, как стану наследной принцессой?»
Когда Ария спросила его, позволит ли он ей это, Астер ответил с гораздо более широкой улыбкой, чем она ожидала:
«Конечно, ты можешь делать всё, что захочешь, как наследная принцесса, помимо того, что ты уже делаешь».
“Как я могу не помочь тебе, ведь ты поверил в меня, не спрашивая, не сомневаясь и доверившись мне?” В прошлой жизни Ария игнорировала людей и вела себя как глупая злодейка, но сейчас, когда она столкнулась с теми, кто восторженно аплодировал ей, она даже не подумала об этом.
«Понятно». Ответ Арии потонул в криках толпы.
Экипажу потребовалось много времени, чтобы добраться до Императорского дворца, но не было ни одного уголка столицы, где не было бы слышно возгласов людей.
* * *
Карета очень медленно объехала столицу, оповещая всех о рождении наследной принцессы, и направилась к месту назначения — Императорский дворец. Карета двигалась так медленно, что за ней следовала целая процессия людей.
Несмотря на то, что карета проделала долгий путь к месту назначения, люди спокойно следовали за ней, не выказывая ни малейшего признака беспокойства. Прошло совсем немного времени, прежде чем они прибыли к Императорскому дворцу. Некоторые аристократы, знавшие порядок проведения национального бракосочетания, выразили своё недоумение тем, что наследный принц, который должен был приветствовать Арию, ещё не появился.
«Почему Его Высочество не выходит?»
«Наследная принцесса выйдет из кареты одна?»
«О боже, как стыдно».
«Мне так жаль слышать, что она будет ждать здесь одна...»
«Он должен был выйти, как только карета показалась вдалеке...»
Астера не было видно, потому что он самовольно отправился навстречу с Арией, и это было настолько необычно, что никто не осмелился даже предположить подобное. Поэтому люди жалели Арию, считая, что она ждала в карете одна, без наследного принца, до тех пор, пока один из рыцарей, сопровождавших карету, не открыл дверь.
«Ни за что, она выйдет одна».
«О, бедная Леди...»
И, конечно же, все снова прониклись симпатией к Арии, но не Ария, а Астер нарушил все их ожидания и первым вышел из кареты.
«...!»
«... Почему здесь Его Высочество...?»
«Что это, чёрт возьми, такое...?»
В месте, где присутствовали даже члены королевских семей из других стран, торжество должно было быть как никогда официальным, но что же происходило?
«Пожалуйста, выходи». Затем Астер заглянул внутрь.
“Только не говорите мне, что они вместе забрались в карету до того, как церемония официально началась!” Конечно, совместная поездка мужчины и женщины в карете не считалась чем-то запретным, но сегодня был день национального бракосочетания. Сотни тысяч людей наблюдали за происходящим в Империи, и эти двое не могли с гордостью хвастаться тем, что нарушили порядок проведения и даже вместе забрались в карету.
Из-за этого некоторые аристократы, называя происходящее национальным позором, неоднократно порицали случившееся, но Ария, не заставив себя долго ждать, взяла Астера за руку и вышла из кареты.
«... О боже мой».
«... Как Его Высочество мог так поступить...?»
“Почему он совершил такой скандальный поступок у всех на глазах...”
Но в отличие от реакции некоторых представителей знати Империи, большинство людей и иностранных аристократов радостно смеялись.
Особенно это касалось аристократов из Кроа. Прошло совсем немного времени с тех пор, как Ария была представлена Маркизом Пиастом в Кроа, но они отождествляли себя с Арией, потому что она была настолько могущественной, что слухи о ней быстро распространились за пределы Империи и Кроа в другие страны.
Аристократы Кроа, казалось, были весьма довольны тем, как Астер цеплялся за Арию и вел себя так, словно скучал по ней, нарушив порядок проведения и этикет церемонии. Они решили, что с Арией — аристократкой из Кроа обращались хорошо. Конечно, это была хорошая новость.
Астер подумал, что снова сделал бы предложение Арии прямо здесь и сейчас, если бы она попросила его сделать это. Прежде всего он подумал так из-за Лохана — короля Кроа, который выглядел довольно свободолюбиво и часто вёл себя далеко не изящно, но повода обвинять других у него не было.
«Что ж, возможно».
«Он выглядит вполне нормально по сравнению с Мистером Лоханом».
«Да, так и есть. Что не так с этой церемонией? Разве не важно завершить свадьбу национального уровня?»