Переводчик английской версии: Khan Группа редакторов английской версии: Liber Reverie
«Но ведь ты не сможешь встретиться с бароном Барбумом, не так ли?»
Каким бы коротким ни было путешествие, очевидно, что на пересечение границы уйдёт как минимум месяц.
Услышав слова Арии, Энни повысила голос и опустила брови, словно была очень разочарована.
«Леди...! Как Вы можете так говорить? Вы мне нравитесь больше, чем барон Барбум!»
«... Ладно. Ладно, давай ехать в тишине».
Несмотря на раздражённый ответ Арии, некоторое время Энни продолжала говорить об Астере. Ария несколько раз холодно сделала ей предупреждение, но это не помогло.
Более того, через два дня её болтовня превратилась в восхваление Арии, которая вскоре должна была стать наследной принцессой и дочерью Маркиза, так что в конце концов Ария не вынесла этого и пересела в карету Карин.
Потребовалось больше недели, чтобы прибыть в Кроа, потому что, в отличие от того, как путешествовали они с Астером в прошлый раз, теперь его способности были им недоступны, к тому же их сопровождало много людей. Как только они подъехали к особняку семьи Маркиза Пиаста, Клоэ, приехав заранее, чтобы их встретить, первым поприветствовал Карин, вышедшую из кареты.
«Карин! Тебе было нелегко проделать весь этот путь. Мне так жаль, что я не смог сопровождать тебя лично».
«О чём ты говоришь? Тебе, должно быть, нужно было многое подготовить. Разве ты мог столько времени проводить в разъездах?»
Карин ответила Клоэ с сияющим лицом и притворилась, что всё в порядке, но сглотнула, увидев величественный особняк позади него.
То же самое почувствовала Ария, выйдя из кареты вслед за Карин. “Как семья Маркиза из королевства, которое даже не является Империей, может владеть таким великолепным особняком?” Его статус был сопоставим со статусом особняка бывшего герцога Фридрих.
«Проходите сюда, пожалуйста. Я ждал вас».
Пока Ария и Карин, восхищённые особняком, не могли вымолвить ни слова, Маркиз Пиаст и его жена Вайолет медленно подошли к Клоэ.
«Она... Ария. Дочь Клоэ...»
Вайолет, впервые встретившаяся с Арией, выглядела так, будто вот-вот расплачется, в отличие от Маркиза Пиаста, который уже был знаком с Арией. Такое поведение не вязалось с образом элегантной, утончённой женщины, которая когда-то была членом Императорской семьи.
Так и было. Ария без тени удивления смотрела на Вайолет, понимая, что мужчина, с которым она познакомилась, считая его другом Вика, оказался Маркизом Пиастом.
“Почему она так печально и взволнованно смотрит на меня?” Такое выражение было очень незнакомо Арии.
Вайолет, подошедшая к Арии, очень осторожно спросила: «Если ты не возражаешь... Могу я... Могу я взять тебя за руки...?»
“Что такого важного в том, чтобы взяться за руки?”
«Да, Мадам».
Когда Ария спокойно кивнула, Вайолет протянула свои слегка дрожащие ладони и взяла Арию за руки.
«Какие гладкие... У меня такая прекрасная внучка, но я совершенно ничего о ней не знала... как такое могло...?!»
Затем Вайолет прикрыла лицо рукой и заплакала, а Ария, глядя на плачущую Маркизу, не смогла вымолвить ни слова. Она испытывала самое странное чувство, которое могла испытать в своей жизни.
Вайолет, держа всё это время Арию за руку, перестала плакать и с надеждой спросила Арию: «Хочешь, я покажу тебе особняк?»
Если бы могла, она бы показала не только особняк, но и всё королевство Кроа. Но из-за неожиданных эмоций Ария больше не хотела находиться рядом с Вайолет.
«... Нет, я хочу отдохнуть».
Когда Ария покачала головой и отказалась, Вайолет запаниковала и сказала, что была слишком невнимательна. «О, Боже мой. Вы проделали такой долгий путь, а я и не подумала об этом. Вам нужно отдохнуть и набраться сил, прежде чем осматривать особняк...»
«Тебе не стоит слишком беспокоиться об этом. Она только что приехала. Почему бы тебе не показать ей комнату, которую ты приготовила для Леди Арии?»
Но спасибо Маркизу Пиасту, который помог Маркизе. Стоявшая рядом Вайолет спросила Арию, слегка покраснев: «Лучше так и сделать. Можно мне это сделать?»
«... Пожалуйста».
Отказываться не было причин, поэтому, когда Ария ответила согласием на этот раз, лицо Вайолет просияло. “Что может быть приятнее, чем проводить её к комнате?”
Не только Вайолет, но и Маркиз Пиаст выглядел вполне довольным. Клоэ и Карин разделили с ними радость от воссоединения, и тоже смотрели на Вайолет и Арию с нежной улыбкой.
«Из этой комнаты открывается прекрасный вид. Здесь много тёплого солнечного света. Надеюсь, тебе понравится».
Вайолет, сказав это, выглядела очень взволнованной. Казалось, она очень долго ждала этого дня. Ария вошла в зал, ведомая Вайолет, которая снова взяла её за руку, прежде чем та успела что-то понять. Ария была в большом замешательстве.
Пройдя через огромную дверь, которую, казалось, невозможно было открыть без помощи слуг, Ария сразу же увидела интерьер, украшенный антиквариатом. Здесь не было украшений из золота или драгоценных камней, но всё было до неузнаваемости роскошным.
Поднявшись по лестнице, Ария оказалась в комнате, которую подготовила для неё Вайолет. Комната находилась на третьем, самом верхнем этаже особняка. Как она и сказала, вид из окон особняка был прекрасным, и Ария могла любоваться окрестностями.
Большая комната казалась в два раза больше той, что была у Арии в Империи, и была аккуратно обставлена мебелью с мягкими тонами и с изогнутыми формами, которая могла бы понравиться девушкам.
Конечно, внутренний мир Арии и её внешний облик различались, поэтому такое было не в её вкусе, но комната была наполнена искренностью и старанием декоратора, поэтому Ария молча осмотрелась вокруг.
Вайолет заметила, что Арии понравилась комната, которую она украсила, и сказала с широкой улыбкой: «Я пришлю служанку, когда всё будет готово. А пока отдохни».
«Да».
Тем не менее Вайолет не решалась уйти и продолжала смотреть на Арию даже после того, как велела ей отдохнуть, затем она закрыла дверь и исчезла вместе с Маркизом Пиастом, который нежно держал её за руку.
«О боже! Леди...! Я никогда не видела такой красивой комнаты!»
Как только дверь закрылась снаружи, Энни воскликнула, поднимая шум. Это было естественно, ведь комната, которую Вайолет приготовила для Арии, была намного просторнее и роскошнее, чем все комнаты, в которых та когда-либо бывала. Эта комната была намного удивительнее, чем комната Арии, которую тысячи раз хвалили за красоту. Джесси тоже с восхищением оглядывалась вокруг.
«Леди, Леди! Неужели вся знать Кроа живёт в таких же огромных особняках?»
«Ну...»
“Нет. Я так не думаю.” В прошлом Ария бы согласилась, ничего не зная. Однако, поскольку она поддерживала предпринимателей и разбиралась в денежных потоках и рынке, она понимала, что этот особняк был доступен знати намного выше среднего уровня.
Ария перевела взгляд за окно. Хотя сад уже был идеально ухожен, она видела, как садовники деловито сновали вокруг и приводили его в порядок. Она долго не могла отвести от него взгляд, так как казалось, что их решение нисколько не запятнает репутацию семьи.
* * *
Особняк Маркиза Пиаста вызывал небольшие неудобства для Арии, хотя хозяева искренне приготовили всё для неё. Сам особняк не был неудобным. Неудобными были люди, а именно Маркиза Пиаст.
«Тебе понравился десерт?»
Особенно ей было некомфортно с Вайолет.
«... Да», — ответила Ария с лёгким вздохом, задаваясь вопросом о том, сколько раз она уже это делала.
Вайолет спросила, всё ли в порядке с Арией и довольна ли она. Несмотря на то, что Ария уже ознакомилась с интересами и предпочтениями окружающих, она была настолько измотана, что не хотела выходить из комнаты.
«Ты любишь морепродукты?»
«... Да».
«Тогда я бы хотела, чтобы на ужин были морепродукты. Кстати, ты любишь пирожные?»
«... Люблю».
«Тогда я приготовлю самое сладкое и нежное пирожное в Кроа. К пирожному лучше всего подходит чай с молоком. Чай с молоком подойдёт?»
«... Да».
Женщина была так разговорчива и задавала так много вопросов, что её нельзя было принять за Маркизу. Конечно, это касалось только Арии. В присутствии Карин, с которой Ария приехала в особняк, Вайолет вела себя элегантно и благородно, не отличаясь от других аристократов. Она буквально вела себя сдержанно, не переступая черту. Поэтому Карин поняла, что Вайолет на самом деле не со всеми такая. Ария чувствовала себя ещё более обременённой из-за этого, и ей приходилось избегать Вайолет.